La découverte sur les rayons de la Bibliothèque Mazarine d’un magnifique exemplaire, relié en vélin doré semé de fleurs de lis ( pour Anne d’Autriche ?), d’un livre presque inconnu de Pierre Perrin, est à l’origine de cette publication en fac-similé, accompagnée d’études fouillées sur l’imprimeur, l’auteur et le texte. Aussi remarquable par son contenu que par sa forme, « La Chartreuse ou la Sainte Solitude » est l’un des rares livres imprimés entre 1643 et 1648 par l’inventeur de caractères d’imprimerie imitant la calligraphie, Pierre Moreau (c.1600-1648). Ce personnage original du XVII^e siècle, jusque là peu étudié, chercha à rivaliser en typographie avec les somptueuses productions des calligraphes de son époque - dont le plus célèbre reste Nicolas Jarry. A l’aide de documents inédits, Isabelle de Conihout retrace la carrière de Pierre Moreau, calligraphe, dessinateur, graveur, imprimeur et pédagogue, et dresse une bibliographie de ses éditions, une trentaine de titres, dont une vingtaine non décrits jusqu’ici. Maxime Préaud propose une synthèse sur les graveurs en lettres, tandis que Christian Paput présente les caractères typographiques de Moreau, retrouvés au Cabinet des Poinçons de l’Imprimerie Nationale. Ils y étaient entrés au début du XIX^ème siècle avec le matériel de l’imprimerie Hérissant.
Le musicologue Jean Duron met en valeur certains traits de la personnalité de l’auteur du poème, Pierre Perrin (c.1620-1675). Si le personnage est un peu connu des bibliophiles, grâce à sa traduction de l’Énéide, l’oeuvre de Perrin est encore peu fréquentée. C’est toutefois un poète raffiné qui sut inventer un art d’écrire particulier, un genre poétique parfaitement adapté au chant, qu’il nomma « paroles de musique ». Bien implanté à la Cour, il remodela entièrement l’air sérieux et à boire, la chanson, et tous les genres poétiques liés à la musique. Il s’intéressa aussi, pour la Chapelle du roi Louis XIV et dans le même esprit, aux textes latins pour l’Elévation ou pour divers offices particuliers. Il fut enfin l’inventeur de l’opéra français avec Cambert, avant Lully et Quinault.
Frédéric Gabriel étudie le thème du livre, et dans son essai intitulé “ Des lieux. Note sur la solitude cartusienne ” explore quelques notions de la spiritualité chrétienne, en rapport avec l’importance du lieu de fondation de la Chartreuse.
Pierre Perrin, aujourd’hui peu connu, est pourtant l’inventeur de l’opéra français avec Cambert, avant le fameux couple Lully & Quinault. Traducteur de Virgile, poète intéressant, à la vie agitée, il publie chez l’un des éditeurs les plus originaux du XVII^e siècle, Pierre Moreau, un livre rarissime reproduit ici en fac similé. Plusieurs essais retracent la vie de l’auteur, de l’éditeur, éclairent la fabrication de cette impression en caractères calligraphiques, et le milieu des graveurs de l’époque. Arts du livre, musicologie, poésie et spiritualité se rencontrent pour faire revivre un moment du Grand Siècle.